休斯顿火箭的记者Jackson Gatlin与Red Nation Blogger频道的Bryson在他们的《Locked On Rockets》播客中讨论了球队的现状。Bryson回顾了上个赛季的情况，当时弗雷德-范弗利特没有加盟，史蒂文-亚当斯又因伤只出战30场比赛，而小贾巴里-史密斯的使用率在整个球队中仅排第六，甚至低于塔里-伊森和里德-谢泼德。值得注意的是，虽然谢泼德是后卫，但他并不需要大量的球权，因此在使用率榜单中名次并不明显。Bryson提到，史密斯在选中时就被看作是能够成为夺冠球队拼图的潜力股，因为他的打法并不依赖于持球，他可以有望成为类似OG-阿奴诺比的球员，在争冠团队中扮演重要角色。

Bryson进一步分析了史密斯在火箭近两个赛季的表现，尽管他在进攻效率上展示了一定水准，但他转型为核心球员的可能性不大。上赛季，他的使用率只有18.2%，随着马库斯-斯玛特的加盟，以及博格丹-博格达诺维奇的角色不确定，球队的轮换势必会调整。尽管范弗利特的控球能力有所提升，但他并不具备威斯布鲁克或哈登那样的风格，仍需掌控球权以减少失误、提高对防守的判断能力以及为队友创造得分机会。在拥有凯文-杜兰特、阿门-汤普森和谢泼德这样的球员的情况下，史密斯展现超越角色球员能力的机会将会受限。

在上赛季的常规赛中，史密斯共参加了77场比赛，平均上场时间达到35.1分钟，场均取得15.8分和6.9个篮板（其中1.4个前场篮板），还有1.9次助攻、0.7次抢断和0.9次盖帽，投篮命中率为45.0%（每场5.7次投篮命中12.6次），三分球命中率为36.3%（每场2.3次投篮命中6.3次），罚球命中率为77.5%（每场2.1次罚球命中2.7次）。而在季后赛的6场比赛中，史密斯的场均出场时间提升至41.9分钟，得到17.5分和8.5个篮板（2.0个前场篮板），此外还有1.8次助攻、1.0次抢断和0.7次盖帽，投篮命中率降至38.8%（每场5.5次投篮命中14.2次），三分球命中率为37.3%（每场3.2次投篮命中8.5次），罚球命中率则为76.9%（每场3.3次罚球命中4.3次）。